Слова этой песни - она называется "Сторонка родная" - написал Сергей Михалков незадолго до победного завершения великой Отечественной войны. А музыку на них сочинили сразу несколько композиторов, в том числе такие известные, как А. В. Александров и И. О. Дунаевский. Однако самое большое распространение получила песня Аркадия Островского, который в го время был пианистом и аранжировщиком в джаз-оркестре Утесова. "Сторонка родная" - одна из первых его песенных удач. Своим успехом и популярностью в народе она в немалой степени также обязана и первому ее исполнителю - Леониду Утесову.

- Не припомню, в какой из газет нашел Аркадий стихотворение Сергея Михалкова, - рассказывал Леонид Осипович в одной из давних наших бесед. - Но когда он прочитал мне эти стихи, я сразу понял: это именно то, что мы давно искали и чего так недоставало программе, с которой выступали в те незабываемые победные майские дни. Аркадий загорелся идеей сочинить песню. Он созвонился с Сергеем Владимировичем. Вскоре оба они нагрянули ко мне домой и дружным дуэтом попытались спеть то, что у них получилось. Слушать их было, прямо скажу вам, уморительно. У Аркадия - голоса никакого, а Михалков - заикается, правда, немного меньше, чем когда говорит. Но столько души и страсти вложили они в показ этого первого своего совместного песенного детища, что я дослушал их до конца и попросил Островского срочно инструментовать песню. А через несколько дней она уже исполнялась мною в концертах...

Разговор этот с Леонидом Осиповичем Утесовым состоялся давно. Помнится, тогда же я попытался отыскать упомянутую им газету с публикацией стихотворного первоисточника, но найти ее мне не удалось. Не сохранилась газета и у Сергея Владимировича Михалкова. Много позднее упоминание о песне "Сторонка родная" встретилось мне в очерке журналиста-фронтовика И. А. Мокрецова, опубликованном в сборнике "На земле, в небесах и на море". Рассказывая о боях на территории Австрии и об освобождении Вены нашими войсками, автор очерка писал: "Прожили мы в Вене с неделю... Когда выпадал часок-другой посвободнее, ходили по улицам и площадям, присматриваясь к народу, побывали в безлюдном парламенте, у руин Венской оперы на Имперском мосту. У подъезда одного дома мы однажды увидали группу бойцов. В центре сидел баянист и подбирал какую-то мелодию Перед его глазами товарищ держал газету, в которую заглядывали и остальные. Это был свежий номер "Красного знамени". Чем же наша газета ил заинтересовала? Я взглянул и сразу же вспомнил одно событие в жизни нашей редакции. В ту пору в 4-й гвардейской армии находились писатели П. Павленко в С. Михалков. На встречу с ними в политотдел ездили редактор Еремей Семенович Меликадзе и секретарь Илья Владимирович Аргинский. Они и сообщили, что Сергей Михалков написал в Вене песню "Сторонка родная". Армейская газета поместила песню в номере за 20 апреля 1945-года. Ее и старались теперь разучить солдаты..."

Сомнений не было - речь шла, возможно, о самой первой публикации стихов давно занимавшей мое внимание песни. Оставалось разыскать автора этого очерка. И вот наконец-то в моих руках - не только фотокопии газеты, но и сборник "Годы войны", выпущенный вскоре после Победы редакцией газеты "Красное знамя" (отпечатали его в одной из уцелевших венских типографий). В нем помещены стихи, очерки, рассказы гвардейцев-фронтовиков. Заключается сборник разделом песенных текстов. А открывает его "Сторонка родная" с эпиграфом: "Посвящается гвардейцам войск генерал-лейтенанта Захватаева".

Сторонка родная

Слова С. МИХАЛКОВА
Музыка А. ОСТРОВСКОГО

С неразлучным своим автоматом
Не в одной побывал я стране.
Но везде и повсюду, ребята,
Я скучал по родной стороне.

ПРИПЕВ:
Сторонка, сторонка родная,
Ты солдатскому сердцу мила.
Эх, дорожка моя фронтовая,
Далеко ты меня завела!

Батальон наш стоял в Бухаресте,
Бухарест - неплохой городок.
Но, признаться вам, братцы, по чести,
Мне милее родимый Торжок.

ПРИПЕВ.

В Будапеште сражались мы долго -
Будапешт на Дунае лежит.
Как мне вспомнится матушка-Волга,
Так слеза на глаза набежит.

ПРИПЕВ.

Нас цветами встречала София,
Обнимали у каждых ворот.
Но Болгария все ж не Россия,
Хоть и братский живет в ней народ.

ПРИПЕВ.

Я сражался на улицах Вены -
В ней сады и дворцы хороши,
Только Вена, скажу откровенно,
Дорога не для русской души.

ПРИПЕВ.

Дни и ночи на запад шагая,
До берлинских ворот я дошел,
Но милее родимого края
Я нигде ничего не нашел.

ПРИПЕВ.

Дождались мы Великой Победы.
И теперь с окончаньем войны
Я уж как-нибудь, братцы, доеду
До советской родной стороны.

ПРИПЕВ.